Winter / アリ・スミス

（冬）

　アリ・スミスのSeasonal Quartet、二作目。イギリスを含んだ多くの国では一年の始まりが秋からだから、このシリーズも秋から始まったのだろう。

Winter: from the Man Booker Prize-shortlisted author (Seasonal Quartet)

作者: Ali Smith
出版社/メーカー: Hamish Hamilton
発売日: 2017/11/02
メディア: ハードカバー
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　二作目はタイトルの通り、冬（クリスマス前後）のイギリスを舞台とした物語。今気づいたのだけれど、表紙の絵は全て同じ風景を描いているのですね（秋と春の絵は、下記の表紙を参照）。アートに造詣が深いアリ・スミスらしい、素敵なカバー。描いているのはデイヴィッド・ホックニー（David Hockney）で、他の作品もウェブで閲覧可能。

　ちなみに裏表紙には、作中に登場する画家による作品もプリントされている。Autumnではポーリン・ボティの'The Only Blonde in the World'、Winterではバーバラ・ヘップワース（Barbara Hepworth）の'Winter Solstice'。

　Autumnとは登場人物も、舞台も異なる。

　Winterに登場するのは主に四人。ロンドンに暮らす三十代の男性アート（Arthur / Art）、アートの母親ソフィア（Sophia）、ソフィアの姉アイリス（Iris）、そして異国出身の若い女性ラックス（Lux）。

　季節は全てが死に絶える冬である。芸術は死に、マゾヒズムも死に、ノートパソコンも死に、自然も死ぬ。

　アートはクリスマス休暇に同棲中の恋人シャーロット（Charlotte）を連れて、コーンウォールにある母・ソフィアの家を訪ねる約束をしていたのだが、直前にシャーロットと大喧嘩をしてしまう。引くに引けなくなったアートはあろうことか、ラックスに金を払い「シャーロットのふりをしてくれ」と懇願し、彼女を連れて帰る。ところが家を訪ねてみるとソフィアの様子がおかしい。精神的に混乱しているようだ。そこでアートとラックスは、ソフィアすら何年も会っていない彼女の姉アイリスを呼びつけ、四人はソフィアの家でクリスマスを過ごすこととなる。

　まるで共通点のない四人。内三人には血の繋がりはあるものの、お互いに会うのはかなり久しぶりだし、意見はまるで合わないし、ある意味他人より遠い存在だ。

　さて、Autumnではダニエルが繰り返しエリザベスに尋ねた台詞、"what you reading?"（今、何を読んでる？）。

　Winterにおけるキーワードはアイリスからアートへの問いかけ、"what are you doing with your life and time right now?"だろう。

　アーサー王伝説の土地・コーンウォールで過ごす2016年のクリスマス。これがこの小説の「いま、ここ」だ。Brexitが決定づけられた国民投票後、社会情勢や人々の政治に対するperspectiveは少しずつ変わっていく。

　2016年のクリスマスを主軸として、著者は多面的に様々な年のクリスマスを描き出す。アイリスとソフィアがまだ少女だった1961年のクリスマスや、ソフィアがアートの父親となる男性と初めて出会った1970年代のクリスマスまで遡ったかと思いきや、子供ができたアートが過ごす近未来のクリスマスまで見せてくれる。時代とともに一人一人が考え方や生き方を変えていく。

　この時間の行き来の仕方はとてもアリ・スミスらしいと同時に、イギリス社会の変容をも表現していて、印象に残った。