The Spirit of Science Fiction / ロベルト・ボラーニョ: 若き詩人を描いた初期作品

[El espíritu de la ciencia-ficción]

読みたい2019年新刊リストには入れていなかったのだけれど、Kindleで試し読みをしたらめちゃくちゃ面白くて、即購入してしまった一冊。

ボラーニョが1984年に執筆した作品で、スペイン語で出版されたのが2016年、英語訳は今年発売となった。訳者はボラーニョ作品を多く手がけていて、定評のあるNatasha Wimmer（英語版『2666』も翻訳している）。

作者: ROBERTO BOLAÑO
出版社/メーカー: Penguin Press
発売日: 2019/02/05
メディア: ペーパーバック
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てっきりこの作品の日本語訳は白水社のボラーニョ・コレクションで発売済みなのかと思っていたら、そうではなかったんですね。というか、意外と英語訳も日本語訳も出版されていないボラーニョ作品はまだまだあるんだな。知らなかった。今年は是非スペイン語で色々と読んでみよう。

The Spirit of Science Fictionは二人の若き詩人を主人公とした中編小説である。

チリ出身のハン（Jan）とレモ（Remo）は連れ立ってメキシコシティへ引越し、ルームシェア（といってもアパートの屋根裏というか屋根小屋のようなところ）を始める。

10代後半と20代前半のうら若き青年たちは、どちらも自らを詩人と称しているものの、パーソナリティがかなり異なる。

ハンは家から出ることはほとんどない。引きこもって、大好きなSFやらロシア人の宇宙飛行士やらナチスやらについて考え、自分の空想をレモに語っては、アメリカのSF作家にばかり手紙を書いている。

その手紙もひどく一方的なもので、ファンレターですらない。アリス・シェルドン（ジェイムズ・ティプトリー・ジュニア）には自分の過ごした一日のことをつらつらと書き綴り、ロバート・シルヴァーバーグにはNorth American Committee of Science Fiction Writers in Support of the Third World's Neediest Cases（なんじゃそら笑）に入って第三世界を支えてよと訴え、アーシュラ・K・ル＝グウィンにはラテンアメリカ、それもチリに生まれてSF作家を目指すのは大変だとこぼす。

一方レモは早々に新聞社での仕事にありつき、自作の詩を発表しあうワークショップに加わることでホセ・アルコ（José Arco）という男性と知り合いになり、その繋がりから知り合った女性に恋をしたり、モーターサイクルに乗ったりして青春を謳歌する。

この二人の物語が、三つの構成を通して語られる。

一つは会話（主にハンとレモの会話だが、この限りではない）、ハンのSF作家への手紙、そしてレモの独白だ。

青春物語でもあり、ミステリーでもあり、ラテンアメリカ（というよりもメキシコシティ）および詩の賛歌でもある。

となると頭に浮かぶのはボラーニョ後期の傑作の一つ、『野生の探偵たち』で、若かりし頃に書かれた萌芽として楽しめる作品だった。

アルトゥーロ・ベラーノこそ登場しないものの、最後まで読むと、どの人物にロベルト・ボラーニョ自身が投影されているかちゃんと示されている。そして、彼がメキシコで過ごした青春にも思いを馳せて、しばしぼんやりとしてしまう。

読みやすいし、ボラーニョエッセンスが詰まっているので、初読みボラーニョとしてもおすすめ。